Santo Domingo, RD (Nelson de la Rosa-Prensa CBPC);- El cerrador cubano Raidel Martínez, actual líder de juegos salvados en la Liga Central de Japón con 16 rescates, continúa consolidándose como una de las grandes figuras del béisbol internacional. Sin embargo, antes de convertirse en estrella de la NPB, el derecho pinareño tuvo un importante paso por la Serie del Caribe, escenario donde comenzó a exhibir el talento que hoy lo distingue entre los mejores relevistas del mundo.
Martínez alcanzó este martes su salvamento número 16 de la temporada con los Gigantes de Yomiuri, cifra que le permitió consolidarse en liderato de la Liga Central, además de entrar en el top‑10 de todos los tiempos en juegos salvados en la NPB y, a solo siete de convertirse en el extranjero con más juegos salvados en esa Liga, lo que reafirma su condición como uno de los cerradores más dominantes del béisbol japonés.
La historia de éxito del cubano en Japón tiene raíces en la Serie del Caribe. Su debut en el clásico caribeño llegó en 2018, cuando representó a los Alazanes de Granma en Jalisco 2018. Un año después regresó al torneo con los Leñadores de Las Tunas en Panamá 2019, consolidándose como una de las principales armas del bullpen cubano.
Su paso por la Serie del Caribe fue breve, pero sumamente efectivo. En sus dos participaciones acumuló cinco apariciones y cuatro juegos salvados, sin permitir carreras limpias. El derecho trabajó 5.2 entradas, admitió apenas cinco imparables, concedió un boleto y ponchó a cuatro bateadores, finalizando con una impecable efectividad de 0.00 y un WHIP de 1.06.
Aquellas actuaciones ofrecieron una muestra temprana del talento que años después lo convertiría en una de las figuras más dominantes del béisbol japonés.
Tras firmar con los Chunichi Dragons, Martínez inició una ascendente carrera en el béisbol japonés. Y ya desde 2020 se estableció entre los mejores cerradores de la NPB y conquistó títulos de líder de salvamentos en la Liga Central en 2022, 2024 y 2025.
Durante la temporada de 2025 igualó el récord histórico de la Liga Central con 46 juegos salvados en una campaña, una marca que comparte con algunos de los relevistas más importantes en la historia del circuito.
Además, ha sido seleccionado en múltiples ocasiones al Juego de Estrellas de la NPB y se ha consolidado como uno de los lanzadores extranjeros más exitosos en la historia reciente del béisbol japonés.
Actualmente, el derecho cubano acumula 228 salvamentos de por vida en la NPB, acompañados por una extraordinaria efectividad de 1.63 en 380 apariciones. También suma 440 ponches en 385.2 entradas, cifras que reflejan el dominio que ha ejercido durante casi una década en Japón.
La trayectoria del cubano confirma el valor de la Serie del Caribe como vitrina para talentos que posteriormente alcanzan la excelencia en algunas de las ligas más competitivas del mundo.
Antes de convertirse en una estrella de la NPB y en uno de los mejores cerradores del planeta, Raidel Martínez ya había demostrado su calidad en el principal torneo de clubes campeones del béisbol caribeño.
Fotos: Archivo CBPC