La novena boricua debutará ante República Dominicana con un roster dirigido por Juan "Igor" González, miembro del Pabellón de la Fama del clásico caribeño.
Santo Domingo, República Dominicana (Nelson de la Rosa – Prensa CBPC).– Puerto Rico confirmó la selección de 24 jugadores con la que buscará conquistar el torneo de béisbol de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, una plantilla que combina experiencia, figuras consolidadas y varios peloteros con recorrido en la Serie del Caribe. El estreno de los boricuas será este viernes 31 de julio, cuando enfrenten a República Dominicana, país anfitrión, en el Estadio Quisqueya Juan Marichal.
La novena será dirigida por el exgrandesligas Juan "Igor" González, una de las figuras más emblemáticas del béisbol puertorriqueño. El legendario jardinero forma parte del Pabellón de la Fama de la Serie del Caribe, fue seleccionado en el Dream Team de la Serie del Caribe de 1995 y es considerado uno de los mejores jugadores en la historia del clásico caribeño.
Como dirigente, González buscará conducir nuevamente a Puerto Rico a lo más alto del podio en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, certamen que ya conquistó al frente de la selección boricua en Barranquilla 2018. Puerto Rico también obtuvo la medalla de oro en Caracas 1958 y San Salvador 2002, lo que convierte a la isla en una de las delegaciones más exitosas del béisbol centroamericano.
Por su parte, República Dominicana suma tres títulos en la historia de estos Juegos, obtenidos en Kingston (Jamaica) 1962, La Habana 1982 y Mayagüez 2010, por lo que el enfrentamiento inaugural reunirá a dos de las selecciones con mayor tradición del área, después de Cuba.
La plantilla puertorriqueña presenta una importante presencia de jugadores con experiencia en la Serie del Caribe, un aspecto que aporta recorrido internacional a un grupo integrado mayoritariamente por jugadores de la Liga de Béisbol Superior Doble A.
Encabezando ese grupo aparece el infielder Yadiel Rivera, quien además de disputar seis temporadas en las Grandes Ligas, participó en las Series del Caribe de San Juan 2015, Santo Domingo 2016 y Culiacán 2017.
En los jardines destacan Rubén Castro, presente en Gran Caracas 2023, Mexicali 2025 y Mexicali 2026; Jan Hernández, integrante de las delegaciones que compitieron en Panamá 2019 y San Juan 2020; y Anthony García, quien vio acción en Guadalajara 2018 y Mexicali 2025.
El cuerpo de lanzadores también cuenta con amplia experiencia caribeña. El zurdo Luis Leroy Cruz ha participado en cinco Series del Caribe: Guadalajara 2018, Panamá 2019, San Juan 2020, Gran Caracas 2023 y Mexicali 2025. A ellos se suma el derecho Joshua Torres, integrante de la representación boricua en San Juan 2020 y Miami 2024.
El resto del plantel incluye figuras destacadas del béisbol federativo puertorriqueño, entre ellas el guardabosque Rubén Castro, dos veces Jugador Más Valioso y campeón bate de la Doble A; el prometedor zurdo Jorhan Laboy, con sobresalientes actuaciones en la selección Sub-23; además del Lanzador del Año 2026 de la Doble A, Anthony Borrero, y los Jugadores Más Valiosos Edison Mora y José "Pocholo" Rivera, siendo Mora campeón bate del torneo en las temporadas 2025 y 2026.
Antes de viajar a Santo Domingo, la selección realizó su última práctica en el estadio Yldefonso Solá Morales, en Caguas, donde el cuerpo técnico afinó los últimos detalles para el torneo.
"Los ánimos son positivos. Hay mucho deseo de llegar a la República Dominicana y representar a Puerto Rico. Los muchachos dieron lo mejor de ellos en esta práctica, que fue para repasar las jugadas y mantener los bates livianos", expresó González en declaraciones difundidas por la Federación de Béisbol de Puerto Rico y NotiCel.
El dirigente también destacó las expectativas del grupo para el campeonato.
"Llevamos un muy buen equipo y esperamos en Dios estar en ese medallero luchando. Sabemos que República Dominicana tiene un gran equipo, con varios jugadores de Grandes Ligas, pero los partidos se ganan dentro del terreno, no en el papel".
Puerto Rico integrará el Grupo A, junto a República Dominicana, Cuba y Curazao. Después del partido inaugural frente al conjunto dominicano, enfrentará a Cuba el 1 de agosto y cerrará la fase de grupos el 2 de agosto ante Curazao, con el objetivo de avanzar a la ronda por las medallas y añadir un cuarto título centroamericano a su historia.
Fotos: Noticel
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