Venezuela y Puerto Rico también se mantienen en carrera y México volvió a tropezar con Italia.
Santo Domingo, RD (Nelson de la Rosa-CBPC).- República Dominicana, Venezuela y Puerto Rico, tres de los cuatro países miembros de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC), clasificaron a la siguiente fase del World Baseball Classic 2026, que la víspera concluyó su ronda de grupos.
En un duelo entre equipos ya clasificados, pero con la rivalidad regional, el liderato del grupo y evitar enfrentar a Japón en juego, la selección de República Dominicana cerró con autoridad la fase al derrotar 7-5 a Venezuela en el loanDepot park ante 36,230 aficionados. La ofensiva dominicana marcó la diferencia con cuadrangulares de Juan Soto, Ketel Marte, Vladimir Guerrero Jr. y Fernando Tatis Jr.. Aunque Venezuela reaccionó en el noveno inning y colocó en el plato la potencial carrera del empate, el relevo dominicano selló la victoria con un doble play final.
Con este triunfo, el conjunto quisqueyano aseguró el primer lugar del Grupo D con marca perfecta de 4-0, además de liderar el torneo en cuadrangulares durante la primera ronda, confirmando el poder de una de las ofensivas más explosivas del campeonato.
Minutos antes, México —el otro país miembro de la CBPC en competencia— quedó eliminado tras caer 9-1 ante la sorprendente selección de Italia, que terminó como líder invicta del grupo con récord de 4-0. La novena mexicana no pudo descifrar el pitcheo del abridor Aaron Nola, quien trabajó cinco innings sólidos mientras la ofensiva italiana tomó ventaja desde temprano.
En horas de la tarde, Cuba —país fundador de la Serie del Caribe en 1949— también quedó fuera al caer ante Canadá en el Hiram Bithorn Stadium. Con este resultado, el conjunto cubano terminó tercero de su grupo con marca de 2-2 y, por primera vez en la historia del Clásico Mundial, no logró avanzar más allá de la fase de grupos.
Con anterioridad, otro país fundador de la Serie del Caribe, Panamá, había quedado eliminado, al igual que Colombia y Nicaragua, selecciones que han participado en la Serie del Caribe como invitados. Cabe recordar que en el Clásico Mundial de 2023 avanzaron a la segunda fase Venezuela, Puerto Rico, México y Cuba.
En los cuartos de final, República Dominicana enfrentará a Corea del Sur este viernes, mientras Estados Unidos se medirá con Canadá. El sábado, Italia chocará con Puerto Rico y Japón se verá las caras con Venezuela.
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